Che cos'è la blockchain? Guida in parole semplici su come funziona

Una blockchain è un registro condiviso di transazioni, tenuto contemporaneamente da molti computer, in cui le nuove voci vengono aggiunte in gruppi chiamati blocchi e ogni blocco è collegato a quello precedente. Nessuno può modificare di nascosto una vecchia voce, perché ogni blocco successivo dipende da essa e ogni partecipante può verificare la cronologia. Questa combinazione, un registro condiviso molto difficile da riscrivere, è ciò che rende possibili le cripto-attività senza una banca centrale o una società di pagamenti che tenga la contabilità.

Questa guida spiega che cos'è la blockchain, come funziona passo dopo passo, come le principali reti si accordano su ciò che è vero e cosa significa in pratica quando usi le crypto.

In sintesi

• Una blockchain è un tipo di registro distribuito: una registrazione delle transazioni copiata su una rete e mantenuta sincronizzata da un insieme di regole condivise.
• I blocchi sono concatenati con hash crittografici, quindi modificare una vecchia registrazione significa rifare tutto ciò che viene dopo.
• Le reti si accordano sul blocco successivo tramite un meccanismo di consenso, più comunemente proof of work (Bitcoin) o proof of stake (Ethereum).
• I trasferimenti su blockchain in genere non possono essere annullati, e lo stesso token può esistere su più reti.
• Le blockchain sono pseudonime, non anonime: gli indirizzi sono pubblici e le transazioni sono visibili.

Che cos'è la blockchain?

Il diritto dell'UE usa il termine più ampio di tecnologia a registro distribuito. MiCA definisce un registro distribuito come «un archivio di informazioni che registra le operazioni», condiviso su una rete di nodi e mantenuto sincronizzato tramite un meccanismo di consenso. Le autorità di vigilanza europee aggiungono che «il tipo più noto di registro distribuito è la blockchain», chiamata così perché conserva le transazioni in gruppi, o blocchi, collegati tra loro in ordine cronologico a formare una catena.

L'idea è stata messa in pratica per la prima volta da Bitcoin. Il white paper del 2008 di Satoshi Nakamoto, "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System" («Bitcoin: un sistema di contante elettronico peer-to-peer»), descriveva un modo per consentire che «i pagamenti online siano inviati direttamente da una parte all'altra senza passare per un'istituzione finanziaria». La sua risposta al problema difficile, impedire che la stessa moneta venga spesa due volte senza un intermediario di fiducia, era una catena pubblica di transazioni in ordine temporale che tutti possono verificare.

Come funziona una blockchain?

Il white paper di Bitcoin descrive il ciclo in sei passaggi. Eccolo, leggermente generalizzato perché si adatti anche ad altre reti:

1. Le nuove transazioni vengono trasmesse a tutti i nodi.
2. Ogni nodo raccoglie le nuove transazioni in un blocco.
3. I nodi competono o si alternano per produrre il blocco valido successivo, secondo le regole della rete.
4. Il blocco viene trasmesso alla rete.
5. I nodi accettano il blocco solo se tutte le sue transazioni sono valide e le monete in esse contenute non sono già state spese.
6. I nodi costruiscono il blocco successivo sopra di esso, usando l'hash del blocco accettato come «hash precedente».

Un hash è una breve impronta digitale dei dati. Cambia un carattere in un blocco e il suo hash cambia completamente. Poiché ogni blocco contiene l'hash di quello precedente, i blocchi formano una catena: alterare una vecchia transazione cambierebbe l'hash del suo blocco, spezzerebbe il collegamento con il blocco successivo e costringerebbe chi attacca a rifare ogni blocco successivo, più velocemente del resto della rete.

Le transazioni stesse sono autorizzate con firme digitali. Chi controlla la chiave privata di un indirizzo può firmare un trasferimento da esso, e chiunque può verificare la firma con la chiave pubblica corrispondente. Ecco perché sono le chiavi, non la blockchain, ciò che devi proteggere. La nostra guida su come funziona un wallet crypto approfondisce le chiavi.

Proof of work e proof of stake

Una blockchain ha bisogno di un modo perché migliaia di computer indipendenti si accordino sul blocco successivo. Questo è il meccanismo di consenso.

Proof of work. È quello usato da Bitcoin. I miner calcolano ripetutamente l'hash di un blocco con valori diversi finché non ne trovano uno che soddisfa un obiettivo di difficoltà, il che richiede un enorme sforzo di calcolo ma è facile da verificare per tutti gli altri. Il white paper lo definisce «essenzialmente una CPU, un voto»: vince la catena con più lavoro alle spalle. Bitcoin regola la difficoltà in modo che i blocchi continuino ad arrivare a ritmo costante; l'esempio del white paper stesso ipotizza un blocco ogni 10 minuti.

Proof of stake. I validatori bloccano la moneta della rete come garanzia (stake) e vengono scelti per proporre e confermare i blocchi. L'ABE e l'ESMA descrivono lo staking come l'immobilizzazione di cripto-attività per sostenere reti proof of stake «in cambio della concessione di privilegi di validatore che possono generare ricompense di blocco». Ethereum è passata dalla proof of work alla proof of stake con il Merge del 15 settembre 2022, che secondo ethereum.org ha ridotto il suo consumo di energia di circa il 99,95%.

In entrambi i casi l'obiettivo è lo stesso: rendere imbrogliare molto più costoso che rispettare le regole.

Blockchain pubbliche e permissioned

Bitcoin ed Ethereum sono pubbliche: chiunque può leggere il registro, inviare transazioni o gestire un nodo. I registri permissioned (con autorizzazione) limitano chi può partecipare e sono spesso usati da aziende e istituzioni finanziarie per il regolamento interno o per le attività tokenizzate. L'idea di fondo è la stessa; cambia chi ha il diritto di scrivere sul registro. La nostra guida pratica alla tokenizzazione esamina come le attività del mondo reale vengono portate su questi registri.

A cosa serve la blockchain?

• Cripto-attività come bitcoin ed ether, in cui la blockchain è la registrazione di chi detiene cosa.
• Stablecoin, token che mirano a seguire una valuta come l'euro o il dollaro. Vedi che cos'è una stablecoin.
• Smart contract, programmi su reti come Ethereum che si eseguono automaticamente quando si verificano determinate condizioni. Sono alla base della finanza decentralizzata.
• Attività tokenizzate, rappresentazioni digitali di cose come obbligazioni o fondi.

Cosa non fa la blockchain

Vale la pena chiarire alcuni malintesi comuni.

Le tue monete non sono «nel» tuo wallet. La blockchain registra i saldi associati agli indirizzi. Un wallet custodisce, o dà accesso a, le chiavi che controllano quegli indirizzi. Lo spieghiamo in dove sono conservati i bitcoin.

Non è anonima. Gli indirizzi non sono nomi, ma ogni transazione su una catena pubblica è visibile a chiunque, e i prestatori regolamentati raccolgono informazioni sull'identità dei propri clienti. Pseudonima è la parola più precisa.

Non può annullare gli errori. Non esiste lo storno. Un trasferimento inviato all'indirizzo sbagliato di solito è perso.

Non garantisce il valore dell'attività. Una blockchain è una registrazione affidabile. Non dice nulla sul fatto che il token che vi si trova sia un buon investimento.

Perché la rete conta quando usi le crypto

Molti token funzionano su più di una blockchain. USDC, per esempio, a settembre 2026 era emessa nativamente su 38 blockchain, secondo Circle. Il token su Ethereum e il token su Solana sono la stessa attività su binari diversi, e non sono intercambiabili a livello di indirizzo.

Questo ha una conseguenza pratica: quando invii o ricevi crypto, la rete deve corrispondere da entrambi i lati. Inviare un'attività su una rete sbagliata o non supportata può significare che non venga mai accreditata e non possa essere recuperata.

La blockchain in Quppy

Quppy Crypto è un wallet in custodia: il prestatore applicabile detiene e amministra le cripto-attività supportate, non gestisci una chiave privata in autocustodia e usi l'app Quppy per detenere, inviare, ricevere e scambiare le attività supportate. Nel SEE quel prestatore è Payhound Limited, un prestatore di servizi per le cripto-attività autorizzato ai sensi di MiCA dalla Malta Financial Services Authority.

Anche qui, come ovunque, le reti contano. Quppy supporta attualmente BTC sulla rete Bitcoin, ETH e USDC su Ethereum e TRX su TRON, in base all'idoneità per paese, prestatore e conto. USDT su Ethereum e TRON è disponibile solo al di fuori del SEE, e il supporto per Solana è indicato come in arrivo. Prima di qualsiasi trasferimento, scegli esattamente la stessa attività e la stessa rete da entrambi i lati, come spiegato in cosa succede se usi la rete blockchain sbagliata.